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A cultura do milho tem extrema importância na economia do nosso país e a existência de pragas podem afetar questões como a produtividade da cultura. É o caso do Leptoglossus zonatus, o famoso Gaúcho ou Cowboy, que para campos de produção de sementes é considerado uma praga chave da cultura. Tem ocorrência nas Américas Central e do Sul, Estados Unidos e México e pode ser encontrado em milho, citrus, sorgo, feijão, soja, entre outros. Em milho, pode ser observado a partir do meio do ciclo da cultura, tendo preferências alimentares das espigas, principalmente de grãos leitosos em formação.
Os adultos dessa espécie possuem comprimento do corpo maior que 2cm (sendo que as fêmeas são maiores que os machos), coloração marrom escura, com o segundo segmento da antena sendo bicolor. O corium das asas apresenta uma faixa transversal amarelada, em ziguezague. Uma característica marcante para a sua taxonomia é a expansão da tíbia em cerca de 80% e a presença de duas máculas ovoides no disco do pronoto e região mediana das asas.
Os ovos apresentam coloração esverdeada e vão adquirindo a coloração marrom ao passar das horas. São colocados enfileirados e o período de incubação tem em média 9 dias.
Ao emergirem, as ninfas apresentam a coloração alaranjada e possuem o hábito gregário até o até o segundo instar.
Danos
Em campos de produção de sementes os problemas podem ser graves por que comprometem os parâmetros exigidos para a comercialização de sementes. Os insetos injetam substâncias tóxicas ao sugarem os grãos, o que prejudica o enchimento dos mesmos e altera a qualidade fisiológica e sanitária, afetando a qualidade e diminuindo a porcentagem de germinação.
Controle
Não existem produtos registrados para o controle do L. zonatus.
Há relatos da ocorrência de inimigos naturais, porém não existem programas que empreguem liberações de inimigos naturais para o seu controle.
Este artigo teve como referências: https://repositorio.unb.br/bitstream/10482/24350/1/2017_JosemarForesti.pdf http://panorama.cnpms.embrapa.br/insetos-praga/identificacao/pragas-da-parte-aerea-sugadores/percevejo-leptoglossus-zonatus-dallas-1852-hemiptera-coreidae file:///C:/Users/vendas4/AppData/Local/Temp/531-Article%20Text-4947-2-10-20160828.pdf